Назначение прибора – исследование физико-химических характеристик веществ. Принцип работы полноразмерных и портативных рефрактометров основан на определении величины преломления световых лучей в исследуемой среде. Наиболее часто устройства применяются для подсчета объема сахара или соли, растворенных в жидкости.